Dhana kama "harems", "sultans", "suria" zinajulikana kwa watu wengi tu kutoka kwa filamu na vitabu. Walakini, kwa wanawake wengine, hii exoticism inakuwa ukweli, kwani katika nchi kadhaa harems bado zipo.
Moja ya harems mashuhuri ilikuwa Ikulu ya Seral huko Istanbul, ambayo ilikuwa katika milki ya Dola ya Ottoman. Karibu masuria 2000 waliishi katika vyumba mia nne vya ikulu. Kasri hilo lilikuwa limezungukwa na kuta refu ambazo zilitenganisha na Istanbul.
Ni warembo wa kweli tu ndio wangeweza kuingia kwenye Seraglio, kila msichana alipitia "kutupwa" ngumu. Wengine wao walichukuliwa kwa nyumba ya wanawake kwa nguvu, wengine walipewa na wazazi wao, bila kupinga mapenzi ya Sultan. Masuria wote wa Seraglio walikuwa maarufu kwa uzuri wao usiowezekana na ngozi dhaifu ya kushangaza. Utaratibu wa kila siku wa vipendwa vya Sultan ni pamoja na taratibu za maji zisizoweza kutolewa zinazofanywa kwenye umwagaji. Ili kuifanya ngozi yao iwe laini na yenye velvety, masuria walitumia mafuta maalum ya kunukia, mavazi yao yalikuwa yamepewa ubani.
Masultani wengi walikuwa na tabia ya kuwapeleleza wanawake wao. Madirisha anuwai ya siri yalitumika kama njia ya uchunguzi usiofichwa. Kwa mfano, Sultan Ibrahim I alitawanya hasa mawe ya thamani na lulu kwenye eneo la masuria wake, kisha akawatazama wasichana kwa busara.
Wasichana walinunuliwa kwa harem katika umri mdogo, wakiwa watoto kweli, ili kufikia siku yao ya kuzaliwa ya 16 wawe tayari wanaweza kupata ugumu wote wa sanaa ya kumtongoza mwanamume. Umri wa wastani wa masuria ulikuwa miaka 17. Wasichana walifundishwa kuimba na kucheza, kusoma mashairi, kuongea vizuri, kucheza vyombo vya muziki. Lakini maarifa kuu ambayo yalipitishwa kutoka kizazi hadi kizazi ilikuwa sayansi ya jinsi ya kumpenda mtu, ikimpa raha ya hali ya juu. Kwa kuongezea, utii bila shaka ulilelewa katika masuria.
Wakati sultani alitaka kukaa usiku na mtumwa mpya, kitu kama onyesho kilipangwa. Masuria walisimama mfululizo, na mhudumu katika wale wanawake akawakusanya. Sultani alienda kwao na kumchunguza kila mmoja - yule ambaye macho yake yalikaa juu au ambaye miguu yake ilikuwa, alizingatiwa kama aliyechaguliwa.
Baada ya usiku wa kujitolea, nguo mpya zililetwa kwa Sultan, lakini aliacha zile za zamani kitandani. Suria ambaye alikaa naye usiku alikuwa na haki ya kukagua mifuko ya bwana wake na kuchukua kila kitu ambacho kilikuwa na thamani ndani yao. Hii ilikuwa malipo ya motisha kwa usiku wa mapenzi.
Wakati suria huyo alijikuta katika "nafasi ya kupendeza", alipewa jina la "Sultana wa Mwaka." Ikiwa mvulana alizaliwa, mama yake aliinua ngazi ya kazi, hata alipokea haki ya kusimamia harem kwa muda mfupi, na sultani angemuoa. Lakini ndoa kama hizo zilikuwa nadra sana, mara nyingi baada ya kuzaliwa kwa mtoto, suria huyo alipelekwa kwa wanawake wa kifalme au akapewa mtu katika ndoa.
Mama ya Sultan kawaida alichukua uongozi wa harem, aliitwa "Valide Sultan". Aliwaacha matowashi, aliweka utaratibu, n.k. Mwanamke mkubwa wa harem alifanya majukumu ya msaidizi wake. Kwa kuongezea, walikuwa na nafasi kama bibi wa nguo na bafu, mtunza vito, msomaji wa Korani, na wengine.
Kuhusu uhusiano kati ya masuria, mara nyingi hakukuwa na dalili ya urafiki kati yao. Wasichana hao walikuwa na wivu kwa Sultan kwa kila mmoja, wakashangaa na kufanya onyesho kubwa, ambalo waliadhibiwa bila shaka. Waasi na wale waliokula njama wangeweza kufukuzwa nje ya makao kwa aibu au hata kuadhibiwa kimwili.
Ikiwa hauogopi matarajio ya kuwa mke wa tano au thelathini katika harem ya sultani, unaweza kujaribu bahati yako katika nchi zilizo na uhusiano wa mitala ulioendelea. Hizi ni Nigeria, Mali, Senegal, Syria, Zambia, Morocco, Jordan, Zimbabwe, Misri, Algeria na wengine wengine.
